Chronique portuaire de Nantes XIV

Au XVIe Siècle

1500. — ORIGINE DU NOM DE NANTES.

D'après le chroniqueur Pierre Le Baud, écrivant vers 1500: «Les Nantois sont ainsi nommez du nom de leur cité de Nantes, ainsi appellée dès le temps de Jules César ; et est ainsi dite pour ce qu'elle tient les nefs et qu'elle a le port convenable à les recevoir » (1).
Nant ou, Nannet serait, en effet, un mot celtique signifiant rivières, eaux ou confluent.
Remplacé par Condivicnum pendant la domination romaine, mais toujours employé par les indigènes, il ne tarda pas à reprendre son rang de dénomination officielle de la ville.

1500. — GALIOTES DE LA VILLE.

En 1500, Louis XII et sa femme la Duchesse Anne de Bretagne, qu'il avait épousée le 8 janvier 1499 au château de Nantes, visitèrent de nouveau cette ville. Deux riches galiotes, splendidement ornées, furent envoyées au devant d'eux jusqu'à Ingrande (2).

1516. — CONSTRUCTION DU QUAI DE LA FOSSE.

C'est en 1516 que fut commencé le quai de la Fosse, qui prit son nom d'un domaine appartenant au XIIIe siècle à l'évêque. Cette grève était alors habitée par des pêcheurs et des bateliers qui transportèrent à Trantemout leurs huttes de planches et de roseaux. Le quai de la Fosse, continué en 1622, 1624 et 1755, fut reconstruit en 1838 et en 1874. Les maisons furent alignées vers 1724, et les chantiers de constructions transportés en 1738 au terrain de la Chézine, aménagé lui-même en quai en 1826 (3).
C'était à la Fosse, dans les splendides maisons, dont plusieurs subsistent encore, que demeuraient les armateurs de Nantes : les Marchands à la Fosse comme on les appelait : titre équivalant alors à un brevet de notoriété et de richesse.

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(1) DUGAST-MATIFEUX, Nantes ancien et le pays Nantais, p. 127.
VERGER, Archives curieuses de Nantes, t. I, p. 4.
(2) TOUCHARD-LAFOSSE, La Loire historique, pittoresque et biographique, t. IV, pp. 112-3.
(3) E. PIED, Notice sur les rues de Nantes, p. 123.