Pacifique XII - Quatre ciels pour conclure

Entre les 120° et  90° méridiens Ouest
Entre les parallèles 20° Sud et 20° Nord

 

Quarante-huit jours durant, cette alternance de ciels qui pourront paraître des clichés, mais qui sont le réel des situations météorologiques, vécues le long de cet Équateur Pacifique,
il y a vingt ans, entre le 25 février et le 14 mars 1999.

 

 

Manquent ! Manquent les splendeurs nocturnes de la voûte étoilée, quasi inégalées hors les nuits de saison sèche en Moronou et les nuits estivales de Biskra au pied des Aurès.

La majesté ondulante de la constellation du SCORPION face à la rigueur géométrique d'ORION.

 

 

* L'étoile Polaire et la Croix du Sud ne sont que des banalités astronomiques, certes utiles aux navigateurs. Elles guident mais ne font point rêver !

 

 

 

 

 

Caribean Sea — VI Fort-de-France

 

Le vendredi 21 mai 1999, à 00H30 heure locale
par 14°36,0 Nord et 61°04,20 Ouest

Ancre mouillée en baie de Fort-de-France.

Le périple s'achève.

Caribean Sea — V

 

Le jeudi 20 mai 1999, à 12 h 00 heure locale
par 14°28,30 Nord et 62°25,50 Ouest

À 75 mn... de Fort-de-France.
Y serons-nous dans la nuit ?

Caribean Sea - entre le 16 et le 20 mai 1999

Ultimes événements
des 500 derniers milles

De Mathieu

Départ sous le vent de l'île où nous repérons un kitesurfer qui se fait embarqué au large.
En annexe, nous nous approchons de lui et lui demandons de monter à bord ce qu'il refuse de faire. Xavier s’énerve et avertit les gardes-côtes.
Un bateau moteur vient vers nous avec à son bord des personnes qui ont clairement abusé de produits illicites colombiens.
Je me souviens d'un mec avec un casque allemand complètement en vrac. Ils nous demandent si nous avons vu un gars en kitsurf. Nous leur indiquons une route sachant que nous avons perdu le mec de vue.
Est-il arrivé jusqu'en Colombie? A-t-il été mangé par les requins? Les mecs l'ont-ils retrouvé?

Et l'odeur de la terre pour la dernière fois !

 

De Xavier

Après un dilemme écologique : fallait-il mieux les laisser sombrer et se dégrader par 4000 m de fond ou les confier à l'improbable processus de valorisation des déchet d'une île caribéenne (fusse-t-elle un département français !) nous avions jeté la veille nos deux gros bidons orange de réserve de gasoil complémentaire qui étaient et ne nous seraient plus utile d'ici la Martinique.
Dans les heures qui ont suivi et probablement sans lien de cause à effet nous avions été survolés par un avion. Puis un navire de la marine américaine est apparu dans notre arrière droit à 16 miles suivant notre radar.
Au petit matin il a appelé à la radio. Mathieu est venu me réveiller. La marine américaine me demandait de décliner l'identité du navire et son dernier port de passage. Ils voulaient probablement savoir si nous avions accosté les côtes colombiennes.
Je leur ai dit que nous venions directement de Colòn. Et après quelques heures à nous suivre encore (peut-être le temps de vérifier mes dires), ils ont disparu à l'horizon... 

 

De Jacques

Ce n'est plus l'impatience du quai. C'est l'impatience d'autres quais.

Caribean Sea — IV

Le dimanche 16 mai 1999
par 12°34,19 Nord, 70°03,35 Ouest

Depuis deux jours, au mouillage sur ancre en baie de Paradera,
dans le noroît d'Aruba.
L'alizé d'est  a soufflé à 30 nœuds.
Au soir du 16, il est enfin calmé.

Nous appareillons vers 19 heures.
Paré le phare de California, cap à l'ENE sur la Martinique à 530 mn.
Au moteur, dans la moiteur tropicale.

Adieu les rêves pirates de Maracaïbo !

 

Caribean Sea — III

 

le jeudi 13 mai 1999
fin d'après-midi, au large du golfe de Maracaïbo
par 12°31,01 Nord, 70°02,20 Ouest

entre les digues du port d'Oranjestad
ARUBA, Antilles Néerlandaises.

                

 

Caribean Sea — II

 

 

Le mercredi 12 mai 1999
à 15h00 heure locale
par 12°28,09 Nord, 71°00,00 Ouest

 

Arrondie la pointe de la Gallina à l'extrémité NE de la Colombie, signalée par son phare.
Plus de 500 mn depuis Colòn.

Caribean Sea — I

 

Le dimanche 9 mai 1999
à 12 h00 heure locale
par 09°23,49 Nord, 79°54,54 Ouest

En rade de Colòn, on lève l'ancre. Pluie et grains depuis la veille.

Passe de Cristobal
par 09°22,53 Nord, 79°53,47 Ouest

Décision de longer la côte Colombienne, sans y faire escale.

Panama, Ô mon canal !

Franchies les deux écluses montantes de Miraflorès, la troisième, à un mille, sera celle de Pedro Miguel.

Puis la longue tranchée de Culébra taillée dans la montagne au début du XXe siècle, au prix de plusieurs milliers de morts, le Rio Chagrès et le lac Gatun : Plus de 35 milles nautiques jusqu'aux écluses descendantes de Gatun.

Nous entrerons dans l'écluse et serons mis à couple d'un énorme semi-rigide panaméen.

Et ce que, dans Miraflorès, nous avions devant, sera dans la descendante de Gatun sur notre arrière, et plus impressionnant !

À 18 heures, nous serons, versant Atlantique,
par 09°16,57 Nord et 79°55,14 Ouest,
à 7 milles nautiques de la passe de Cristobal qui nous ouvrira, quelques jours plus tard, la mer des Caraïbes.

 

L'Adieu au Pacifique — VI

 

Le jeudi 6 mai 1999,
à  9 h00 heure locale
mouillage de Balboa

Embarquent à bord l'officier-pilote panaméen et 2 lamaneurs, père et fils.
Ancre relevée, nous gagnons l'entrée de la double écluse de Miraflorès, précédés d'un cargo et suivis d'un yacht américain de 20 mètres de long, assisté d'un officier-pilote, américain lui aussi —  la Compagnie du Canal étant encore cogérée par les États-Unis et l'État Panaméen. Ils se mettront à couple de notre catamaran.

S'éloigne le Pont des Amériques qui, à 'époque, est encore le seul pont franchissant le Canal et reliant les deux Amériques.

Se referme la Porte du Pacifique.

Nous sommes alors
par 8°59,27 Nord et 79°35,06 Ouest.

 

 

 

Côtes américaines du Pacifique —V

Le dimanche 2 mai 1999
à 17 h 30 heure locale

par 08°56,08 Nord et 79°33,18 Ouest
sur ancre au Yacht Club de Balboa (Panama)

 

Soixante-six jours de mer depuis les Marquises

C'est le lendemain, mais c'est bien vrai ! Et ce n'est pas encore fini.